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Sustancias y nutrientes que ayudan a mejorar la concentración y la memoria

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Cuando llega la época de exámenes llega a temporada de estrés para los estudiantes. Muchos de ellos, los que más años lleven estudiando, podrán vivir esa temporada como el día a día normal otros, sin embargo, suelen entrar en temporadas de estrés significativas. Mejorar el rendimiento académico es el objetivo principal de todos los estudiantes o cualquier persona que tenga que someterse a pruebas académicas. Existen numerosos estudios sobre alimentos que puedan ayudar a mejorar la concentración o la memoria, en este post vamos a ver cuales son los mejores alimentos y sustancias para mejorar el rendimiento académico.

 

Vitamina B12 para estudiar

La deficiencia de vitamina B12 puede perjudicar al rendimiento intelectual. Es una situación frecuente en personas mayores de 50 años y es por ello, entre otros motivos, por lo que el Instituto de Medicina de Estados Unidos recomienda a partir de esta edad tomar suplementos de B12 o ingerir alimentos fortificados con dicha vitamina. Hay estudios que observan que la suplementación con B12 mejora las funciones cognitivas en personas mayores, algo que también puede suceder en jóvenes con deficiencias de la vitamina. En personas vegetarianas resulta trascendental tomar suplementos o alimentos enriquecidos con vitamina B12, tal y como señala una investigación publicada en febrero de 2013 en la revista Nutrition Reviews que estudió la relación entre vegetarianismo y deficiencia de B12.

Omega-3 para la memoria

De entre los suplementos dietéticos más utilizados y más «de moda» destacan los que contienen ácidos grasos omega-3. Es, de hecho, el «producto natural» más utilizado por la población tanto adulta como infantil, según acaba de referir el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCAM).

Un tipo de ácido graso omega-3 abundante en el cerebro denominado DHA contribuye al mantenimiento de las funciones cerebrales según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, en sus siglas en inglés). De ahí que surjan hipótesis que propongan que a más ingesta de DHA, mayor rendimiento cerebral. Sin embargo, los estudios en humanos disponibles no muestran beneficios claros al respecto. Es decir, que el DHA sea necesario para la correcta función de las neuronas no equivale a decir que «a más, mejor», como tampoco poner más gasolina en el coche se traduce en que vaya más rápido.

Existe otro «famoso» ácido graso omega-3 denominado EPA. La EFSA es clara al respecto: no apoya la capacidad de concentración, no mejora la capacidad de aprendizaje, no ayuda a calmarse, no mejora la atención y no ofrece descanso para la mente y el cuerpo, tal como puede comprobarse en este enlace. En suma, pese a que los ácidos grasos omega-3 contribuyen a la construcción de estructuras del cerebro, solo su deficiencia alterará el rendimiento académico. No obstante, no existen deficiencias de omega-3 en la población que resulten preocupantes para el rendimiento intelectual, razón por la cual no parece recomendable ni justificado que los estudiantes tomen esta clase de suplementos.

 

También cabe destacar que otras sustancias como el hierro ayudan a aumentar la concentración. Se estima que en Europa y en más países desarrollados un 5% de los adultos tienen una falta considerable de hierro en su organismo que, entre otras cosas, puede ser la causa de problemas de concentración. Y aunque el café o las bebidas energéticas siempre se han considerado un complemente adecuado para mejorar el rendimiento académico, segun la EFSA ninguno de estos alimentos ayuda al aprendizaje o al razonamiento ni incrementa el rendimiento escolar.

 

Principales tratamientos para combatir la artrosis

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Con la edad, por desgracia, aparecen nuevos problemas de salud de los que no teníamos que preocuparnos anteriormente. Uno de los más recurrentes es la artrosis. Esta se diferencia de la artritis ya que la primera es una degeneración de las estructuras de las articulaciones y la artritis se caracteriza por la inflamación de dichas estructuras. Los especialistas explican que la artrosis afecta al cartílago, al hueso subcondral, a los ligamentos, a la cápsula articular y a la membrana sinovial. Este problema es muy molesto, sobre todo si no se toman las precauciones adecuadas para que no nos siga molestando. En este post vamos a hablas de los principales tratamientos para combartirla.

Tratamiento de la artrosis: farmacológico y no farmacológico

 

El tratamiento no farmacológico de la artrosis es crucial y consiste en reducir las cargas sobre la articulación. Los pacientes obesos deben adelgazar; los que adoptan malas posturas en el trabajo, corregirlas y mejorarlas de forma ergonómica; y los que presentan alteraciones de las estructuras articulares, compensarlas con férulas, plantillas, corsés e, incluso, bastones, ya que estos disminuyen hasta un 30% la sobrecarga en articulaciones como las caderas, las rodillas o los pies, según datos de la Sociedad Española de Reumatología. «La artrosis es como tener una articulación oxidada -como una bisagra oxidada- y, para tratarla, hay que descargarla, desengrasarla y fortalecerla, es decir, mejorar la estructura de la articulación», pone como ejemplo gráfico el especialista.

 

Además, debido al dolor e incapacidad funcional que provoca, hay pacientes que necesitan medicarse. Hay tres tipos de terapia: los analgésicos, como el paracetamol para los dolores más leves, hasta los opiáceos a dosis tolerables para los casos más graves; los antiinflamatorios no esteroideos (AINES), para tratar la inflamación de manera puntual, así como infiltraciones locales de corticoides, pero solo para ciertos pacientes y de manera temporal; y los sysadoas, o tratamientos de acción lenta de modificación de la artrosis, para variar la evolución de la enfermedad, la estructura y los síntomas no analgésicos y antiinflamatorios. Entre los sysadoas figuran la glucosamina (o sulfato de glucosamina), la condroitina (o condroitín sulfato), la diacereína y el ácido hialurónico. Los tres primeros se administran por vía oral, mientras que el ácido hialurónico se inyecta en la articulación.

Tratamientos futuros para la artrosis

En el II Simposio de Artrosis, celebrado por la Sociedad Española de Reumatología (SER) en Barcelona, se han comentado algunas de las nuevas terapias que podrían aplicarse a esta patología. Así, se empiezan a conocer las dianas terapéuticas de esta enfermedad, en otras palabras, blancos a los que disparar la flecha (en este caso fármaco), por lo que se podrían desarrollar medicamentos más específicos.

Algunas de estas dianas son las interleukinas. La anakinra es un anticuerpo monoclonal antiinterleukina 1 que podría contribuir al tratamiento de la enfermedad, cuando hay una inflamación de la membrana sinovial, así como otros anticuerpos monoclonales que ahora se utilizan para la artritis, como etanercept o adalimumab. «Pero son caros y quizás no sean lo bastante eficientes», advierte Pere Benito-Ruiz, el portavoz de la SER.

Otro grupo de fármacos que podría aplicarse son los antiresortivos, que frenan la destrucción del hueso en la osteoporosis, y que también podrían tener algún efecto beneficioso en la artrosis. Curiosamente, no es habitual que las personas con osteoporosis (una enfermedad más femenina que masculina) tengan artrosis y a la inversa, comenta Benito-Ruiz. Es el caso del ranelato de estroncio, empleado en la osteoporosis y que, según un estudio de tres años, podría funcionar en la artrosis de rodilla (actúa en la parte subcondral del hueso, de la inflamación y del cartílago).

 

Como bien sabemos, la edad es una de las mayores causas por las que aparece la artrosis. Pero también existe la posibilidad de sufrir artrosis por causas genética, no es un problema que sólo puedan sufrir las personas mayores. La sobrecarga de peso a la que tienen que hacer frente nuestras articulaciones también pueden ser una de las causas de ésta. En todos los casos, lo más importante de este problema es conseguir aliviar las dolencias lo más rápido posible, ya que es un problema que si no se trata bien, puede ir empeorando día tras día.

 

Las Islas Bisayas: ¿aún no las conoces?

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Con sus aguas tropicales y cristalinas pobladas por una multitud de arrecifes de coral y con unos habitantes la mar de simpáticos, las Islas Filipinas son un destino encantador por el que hay que pasar. Los biólogos marinos de todo el mundo lo tienen claro: los arrecifes coralinos Filipinos cuentan con la mayor varie dad de peces, cangrejos y corales del mundo.

Las Bisayas, situadas en la parte sur del archipiélago constituyen una zona inmensa que agrupa sitios de buceo accesibles para todos los niveles. En estas aguas idílicamente tropicales, durante todo el año se puede ver una fauna y flora marina de lo más variada. Lo que caracteriza a Las Bisayas es el hecho de poder combinar varias Islas y spots de buceo. Las travesías y las inmersiones se efectuan a bordo de una banca (barco filipino tradicional). Fabricado con madera, puede llevar entre 14 y 18 personas y mantiene el equilibrio gracias a dos estabilizados, hechos con bambú, que garantizan la estabilidad y la rapidez de la embarcación.

Pero una vez bajo el agua es cuando se hace la magia. Las inmersiones en las Islas Filipinas proporcian a los que van en busca de lugares maravillosos, unos momentos inol vidables. Detrás se unos gorgo náceos se puede estar escondiendo el caballito de mar más pequeño del mundo (unos 20 mm), el caballito pigmeo. En efecto, habitante de las aguas tropicales filipinas, éste se agarra a los gorgonáceos y lo convierte en su hábitat.

pezsapo

El resto de la vida marina es también un tesoro para los amantes de las fotografías en modo macro. Podrán descubrir numerosas especies raras como el pez mandarin, los nudibranquios, los peces sapo pero también el pez león… y muchos más. Como buceador y amante del turismo local, también tengo que añadir que es cuando dejamos de respirar oxígeno en botella y salimos a la superficie que nos damos cuenta de la simpatía y simplicidad de este pueblo Filipino. Su sonrisa nos anima a todos. El pueblo Filipino tiene una multitud de culturas, que podemos descubrir en cada una de sus islas, de influencias europeas y asiáticas. Diferentes, pero cada una unida a la otra por unas fronteras geográficas naturales (se estima que se hablan 80 lenguas diferentes).

Sin embargo, por muchas diferencias culturales que existan entre cada una de estas islas, hay una cosa tie nen todas en común: la simpatía y autenticidad de su gente.

Alternativas al Photoshop mucho más económicas y en versión on-line

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Todo el mundo conoce el programa de edición de fotos y documentos Adobe Photoshop, ya sea por haberlo utilizado alguna vez, o por haber oídos hablar de los milagros que se pueden hacer si se conoce bien el programa. El problema es que la licencia para la utilización de este software tan complejo es bastante cara, aunque también proponen una versión para uso doméstico que se llama Photoshop Elements y que cuesta unos 126 euros (mucho más asequibles ;-)) Hoy en día, existen numerosas alternativas tanto online como en versión de software descargable que proponen una gran parte de las funcionalidades que tiene el Photoshop tradicional. En este post vamos a ver las alternativas online que existen, a un precio mucho más económico.

 

Edición web de fotografía digital

Al seleccionar una herramienta eficaz para la edición de imágenes, los usuarios pueden optar por una aplicación de escritorio u otra que funcione en modo web y que sea accesible desde dispositivos portátiles, como tabletas y smartphones. Estas últimas están orientadas a las funciones más sencillas en el retoque fotográfico, pero cuentan con la ventaja de poder usarse en cualquier ordenador con acceso a Internet sin necesidad de instalar software adicional.

Entre los editores web más destacados figuran herramientas gratuitas como Picnick y Splash, porque permiten una edición básica de imágenes suficiente como para corregir algunos de los problemas más habituales en la edición fotográfica. Picnick dispone de una cuenta premium con un coste de dos dólares al mes y con un mayor número de funciones y características. Otras herramientas on line de edición de imágenes disponibles son Cellsea, Drpic, Flaunt, Pixer.us oFotoflexer.

También hay herramientas específicas para una tarea concreta, como PicResize, que resulta idónea para recortar fotografías de una manera personalizada y darles un nuevo tamaño acorde a su uso, o Facebomb, que recorta imágenes verticales para el perfil de Facebook, según las dimensiones específicas de esta red social.

 

De la misma forma, existen numerosas alternativas a este software en versión de escritorio. Uno de los más famosos es Gimp, disponible tanto para los sistemas operativos Mac OSX y Windows como para Linux, ya que es considerado uno de los pocos programas de este tipo de software libre. Y aunque es verdad que existen más alternativas, muy pocas ofrecen tantas funcionalidades ¡de forma gratuita! Aveces la versión de Adobe Photoshop se queda demasiado grande para los pequeños usos básicos que necesitamos para recortar, cambias la iluminación o corregir algunas pequeñas imperfecciones de las fotografías.

Verdades y mentiras acerca del comercio justo

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Hoy en día se recurre cada vez más al comercio de proximidad, comprando lo que necesitemos en tiendas de nuestro barrio y de la misma forma, recurrimos cada vez más al comercio justo. Son productos más sanos, con precios para justos para todo el mundo y que por lo tanto, ayudan a que los trabajadores de esos productos sean remunerados de forma justa. El gran problema a la hora de comprar estos productos suele ser la diferencia de precio con el resto de productos que se puedan encontrar en cualquier supermercado: suelen ser más caro. Pero hay que saber que el comercio justo no siempre es más difícil de conseguir o más caro, lo vamos a ver en este artículo.

 

El Comercio Justo es accesible

El segundo aspecto que se atribuye al comercio justo es la supuesta dificultad para encontrar productos de comercio justo o, más bien, tiendas y establecimientos donde adquirirlos. Pero las ventas aumentan cada año: desde el año 2000, se han multiplicado por cuatro, a un ritmo medio de crecimiento de un 11,4% anual, precisa la CECJ. ¿El motivo? La comercialización a través de empresas convencionales. La mitad de los productos de comercio justo (49,3%) se venden ya en estos canales de distribución.

Para facilitar la accesibilidad a la ciudadanía, a las tiendas tradicionales de comercio justo se han unido supermercados, grandes superficies, locales de hostelería y restauración, entre otros, donde se venden estos productos. El consumidor no necesita trasladarse para conseguir estos artículos, sino que los tiene a su alcance en los mismos lugares donde realiza el resto de la compra. Esta práctica ha permitido el aumento de las ventas en un 33%, al llegar a más personas, pero ha influido en el descenso de la facturación de las tiendas de comercio justo.

De este hecho se derivan dos consecuencias. La primera: se pierde la oportunidad de informarse acerca del valor del comercio justo, «un movimiento que no consiste solo en consumir, sino en estar informado y participar en el avance hacia un cambio global», explica García de Vinuesa. En estos comercios, los ciudadanos pueden recibir detalles sobre el origen de los productos, su elaboración, las comunidades a las que se favorece con la compra, etc. Las tiendas de comercio justo son óptimas para la sensibilización.

La segunda consecuencia, añade Pablo Cabrera, es la pérdida de opciones. «En las tiendas se encuentran productos de comercio justo que no están en otros puntos de venta mayoritarios», apunta. Es notoria la reducción en las ventas de artículos de artesanía, frente a la subida de las ventas de productos de alimentación.

 

Y aunque la diferencia de precio siempre suele ser la principal razón por la que no se compra productos de comercio justo, hay que tener en cuenta la calidad de estos productos. Si se compara la calidad de un producto de supermercado cualquiera con la calidad de los productos de comercio justo, elaborados con ingredientes naturales, el comercio justo tiene mejores precios. Solo con pararse a pensar el los últimos escándalos alimentarios, cuando numerosos expertos detectaron carne de caballo (entre otras cosas) en numerosos envases de comida preparada nos basta para elegir alimentos de primera calidad de comercio justo.